آندريج هولزمان آمريڪي حڪومت جي ميمبرن کي سومر تي اپيل ڪورٽ جي سامهون ڏکيو وقت هو، جنهن کي اپيل پينل جي ٽن ججن جي سوالن جا جواب ڏيڻا هئا. اهو هڪ اڳوڻي عدالتي فيصلي جي جانچ ڪري ٿو ته ايپل 2010 ۾ ڪتاب پبلشرز سان گڏ بورڊ ۾ اي ڪتابن جي قيمت وڌائڻ لاء. ايپل هاڻي اپيل ڪورٽ ۾ آهي انهي فيصلي کي ختم ڪرڻ لاءِ.
جيتوڻيڪ هن سڄي ڪيس ۾ سڌو سنئون حصو نه ورتو، Amazon پڻ Manhattan اپيل ڪورٽ ۾ هڪ اهم ڪردار ادا ڪيو، جيڪو سڌو سنئون سڄي معاملي کان متاثر ٿيو. اپيل پينل تي ٽن ججن مان هڪ سومر تي تجويز ڪيو ته ايپل جي پبلشرن سان ڳالهين مقابلي کي وڌايو ۽ ايمازون جي ان وقت جي اجارداري پوزيشن کي ٽوڙي ڇڏيو. جج ڊينس جيڪبس چيو ته ”اهو ائين آهي جيئن سڀ چوڪا گڏ ٿين ته ٻلي جي ڳچيءَ ۾ گھنٽي وڄائي.
اپيل پينل ايپل جي حق ۾ وڌيڪ ڇڪايو
هن جا ٻيا ساٿي پڻ ايپل جي دليلن لاءِ کليل نظر اچن ٿا ۽ ان جي ابتڙ، حڪومتي اهلڪارن تي ڪافي سختي ڪئي. جج ڊيبرا لونگسٽن ان کي ”پريشان ڪندڙ“ قرار ڏنو ته ايپل جا پبلشرز سان معاهدا، جيڪي عام طور تي ”مڪمل طور تي قانوني“ هوندا، سازشي الزامن جو موضوع بڻجي ويا آهن.
Amazon 80 کان 90 سيڪڙو مارڪيٽ تي ڪنٽرول ڪيو جڏهن ايپل اي بک فيلڊ ۾ داخل ٿيو. ان وقت، Amazon پڻ تمام جارحتي قيمتون چارج ڪري رهيو هو - $ 9,99 سڀ کان وڌيڪ وڪرو ڪندڙن لاءِ - جنهن کي سرڪاري عملدارن چيو ته استعمال ڪندڙن لاءِ سٺو آهي ، مالڪم اسٽيورٽ ، يو ايس ڊپارٽمينٽ آف جسٽس جي سينئر وڪيل چيو.
ٽنهي ججن مان هڪ ٻيو، ريمنڊ جي لوهيئر، اسٽيورٽ کان پڇيو ته ايپل ڪيئن ڪري سگهي ٿو ايمازون جي اجارداري کي تباهه ڪرڻ کان سواءِ عدم اعتماد جي قانونن جي ڀڃڪڙي ڪرڻ کان سواءِ جيئن انصاف ڊپارٽمينٽ طرفان تشريح ڪئي وئي آهي. اسٽيورٽ جواب ڏنو ته ايپل پبلشرز کي گهٽ هول سيل قيمتن تي ڪتاب وڪڻڻ لاءِ قائل ڪري سگهي ٿي، يا ڪيليفورنيا جي ڪمپني ايمازون خلاف عدم اعتماد جي شڪايت داخل ڪري سگهي ٿي.
"ڇا توهان اهو چئي رهيا آهيو ته انصاف کاتي اهو نوٽيس نه ڪيو ته اتي هڪ نئين صنعت هئي جنهن تي هڪ هٽي جي تسلط هئي؟" جج جيڪبس جواب ڏنو. "اسان $ 9,99 جي قيمت جي سطح رجسٽر ڪئي، پر اسان سوچيو ته اهو گراهڪن لاء سٺو هو،" اسٽيورٽ جواب ڏنو.
ڇا جج ڪوٽ غلط هو؟
اهو انصاف جو کاتو هو جنهن 2012 ۾ ايپل تي مقدمو ڪيو، ان تي عدم اعتماد جي قانونن جي ڀڃڪڙي جو الزام لڳايو. ٽن هفتن جي آزمائش کان پوء، جج ڊينس ڪوٽ آخرڪار گذريل سال فيصلو ڪيو ته ايپل پبلشرز کي ايمازون جي نقصانڪار قيمت ختم ڪرڻ ۾ مدد ڪئي هئي ۽ مارڪيٽ کي نئين شڪل ڏني. ايپل سان معاهدن پبلشرز کي اجازت ڏني ته اهي پنهنجون قيمتون iBookstore ۾ مقرر ڪن، ايپل هميشه انهن تي 30 سيڪڙو ڪميشن وٺندي.
ايپل سان ٿيل معاهدن ۾ اهم شرط اها هئي ته پبلشرز اي بک اسٽور تي گهٽ ۾ گهٽ ساڳئي گهٽ قيمتن تي اي ڪتاب وڪڻندا جيئن اهي ٻئي هنڌ پيش ڪيا وڃن. هن پبلشرز کي اجازت ڏني ته Amazon کي پنهنجي ڪاروباري ماڊل کي تبديل ڪرڻ لاءِ دٻاءُ وجهي. جيڪڏهن هن ائين نه ڪيو ته انهن کي وڏو نقصان ٿيندو، ڇو ته انهن کي مٿي ڄاڻايل 10 ڊالرن ۾ iBookstore ۾ ڪتاب به پيش ڪرڻا پوندا. آئي بڪ اسٽور جي کولڻ سان ئي اليڪٽرانڪ ڪتابن جي قيمتن ۾ فوري طور تي بورڊ ۾ اضافو ٿيو، جيڪو ڪيس جو فيصلو ٻڌندڙ جج ڪوٽا کي راضي نه ڪيو.
بهرحال، اپيل ڪورٽ هاڻي فيصلو ڪندي ته ڇا Cote جو فرض هو ته هو مارڪيٽ ۾ ايپل جي داخل ٿيڻ جي اقتصادي اثر تي وڌيڪ احتياط سان غور ڪري. سندس وڪيل، Theodore Boutrous Jr. چيو ويو آهي ته ايپل Amazon جي طاقت کي گهٽائڻ سان مقابلو وڌايو. ڪجھ اي بک قيمتون اصل ۾ وڌي ويون آهن، پر انهن جي سراسري قيمت سڄي مارڪيٽ ۾ گهٽجي وئي آهي. دستياب عنوانن جو تعداد پڻ ڊرامائي طور تي وڌي چڪو آهي.
جيڪڏهن ڪيليفورنيا جي ڪمپني اپيل ڪورٽ ۾ ناڪام ٿئي ٿي، اها ادا ڪندي $450 ملين ڊالر جيڪا هن اڳ ۾ ئي مدعين سان قبول ڪئي آهي. ان رقم مان اڪثريت گراهڪن کي ويندي، 50 ملين عدالتي خرچن ۾ ويندا. ايپل جي برعڪس، پبلشنگ هائوس عدالت ۾ وڃڻ نه چاهيندا هئا ۽ عدالت کان ٻاهر نڪرڻ کان پوء، انهن کي 160 ملين ڊالر ادا ڪيو. جيڪڏهن اپيل ڪورٽ ڪيس کي جج ڪوٽا ڏانهن واپس آڻيندي، ايپل گراهڪن کي 50 ملين ادا ڪندي ۽ 20 ملين عدالت جي خرچن ۾. جيڪڏهن عدالت اصل فيصلي کي رد ڪري ٿي، ايپل ڪجهه به ادا نه ڪندو.
سومر جي ٻڌڻي صرف 80 منٽن تائين هلي، پر ججن جي فيصلي ۾ ڇهه مهينا لڳي سگهن ٿا.
اهو شروع کان عجيب آهي. جيئن توهان لکندا آهيو، اهو عام ڪاروباري ڳالهين جو عمل هو ۽ مون کي ان بابت ڪجهه به ”سور“ نظر نٿو اچي.